Apesar dos sucessos do Império, as extensas campanhas militares começam a afetar as finanças de Roma. Quando tribos dácias devastam as terras romanas, o impopular imperador Domiciano é forçado a aumentar os impostos. Ele nunca esteve na linha de frente, mas um de seus generais, um jovem chamado Trajano, logo se mostra um líder digno ao lutar contra tribos germânicas no Reno. Após o assassinato de Domiciano, Trajano é proclamado imperador e parte para reconstruir o conturbado Império. Ele resolve seus problemas financeiros atacando o chefe dácio, Deceblas, e descobre seus tesouros de ouro escondidos em um rio. Em 106 d.C., Deceblas foge, mas os homens de Trajano o perseguem, apenas para descobrir que ele se suicidou para evitar a humilhação da derrota. A vitória de Trajano é imortalizada na Coluna de Trajano em Roma, e sob seu reinado, o Império atinge seu poder máximo.